تطوير السيارات ذاتية القيادة واجه تحديات وعراقيل كبيرة. على الرغم من استثمارات مالية كبيرة، لم تنجح الصناعة في إنتاج سيارة ذاتية القيادة تجارية قابلة للتنفيذ. الأحداث الأخيرة، مثل انسحاب أحد مزودي خدمة الروبوتاكس الرائدين في الولايات المتحدة وإصدار تشريعات صارمة في المملكة المتحدة، تشير إلى أن آفاق تحقيق ربح من السيارات ذاتية القيادة تصبح أكثر ابتعادًا.

‍

بدأت مساعي تطوير السيارات ذاتية القيادة في منتصف العقد الأول من الألفية الجديدة، حيث تنافست مختلف شركات التكنولوجيا وصناعة السيارات لإنشاء مركبات ذاتية القيادة قادرة على العمل في جميع الظروف بدون سائق. ومع ذلك، فإن الضجة حول هذه التكنولوجيا تجاوزت بشكل متواصل التقدم التكنولوجي الفعلي. وكانت وعد بزيادة الأمان على الطرق، مع إمكانية تقليل الحصيلة العالمية السنوية للوفيات نتيجة لحوادث السير، هي نقطة مبيعات رئيسية للسيارات ذاتية القيادة.

‍

ومع ذلك، كشفت الحوادث عن قيود المركبات الذاتية القيادة. تورطت سيارة أوبر ذاتية القيادة في حادث مميت، مما أدى إلى تخلي الشركة عن تجارب سيارات الأجرة ذاتية القيادة. كما واجهت شركة كروز، التابعة لشركة جنرال موتورز، حادثًا نجم عنه إصابات خطيرة وأدى إلى انسحاب سيارات الروبوتاكس التابعة لها. وفيما تسوق تيسلا ببرامج مساعدة للقيادة باسم "القيادة الذاتية الكاملة"، إلا أنها واجهت دعاوى قانونية في الولايات المتحدة بسبب حوادث تتعلق بالمركبات في هذا الوضع.

‍

التشريعات في المملكة المتحدة الآن تلزم شركات تصنيع السيارات بتحديد بدقة وظائف المركبة التي تمت أتمتتها، مما يجبر شركات مثل تيسلا على تغيير استراتيجياتها التسويقية. هذه الأحداث أبرزت التحديات التكنولوجية والشكوك المحيطة بالمركبات الذاتية القيادة. تبين أن التوقعات بالتبني السريع قد كانت مفرطة التفاؤل، وأصبح من الواضح صعوبة تجاوز مهارات القيادة البشرية. تعقيد بيئة الطريق والحاجة إلى تعليم الكمبيوترات كيفية تفسير سيناريوهات متعددة تشكل تحديات كبيرة.

‍

نظرًا لصعوبات تحقيق مركبات ذاتية القيادة بشكل كامل، هناك أسئلة حول ما إذا كان هذا هو الاستخدام الأمثل للموارد، خصوصاً عندما تحتاج قطاعات النقل الأخرى إلى اهتمام وإصلاح. مستقبل السيارات ذاتية القيادة لا يزال غامضًا، وربما يتم تفريط في مخاوف بشأن تأثير الذكاء الاصطناعي على التوظيف، حيث أن التكنولوجيا واجهت صعوبة في تحقيق وعودها في هذا السياق.